米人気テレビドラマ「刑事コロンボ」で知られる俳優ピーター・フォークさんが２３日、ロサンゼルス近郊の自宅で死去した。８３歳だった。家族の代理人が明らかにした。死因は不明だが、２００８年にアルツハイマー病と判明し、闘病中だった。家族に見守られる中での安らかな臨終だったという。
ニューヨーク州出身。１０代から演劇に親しんだが、第２次大戦後、いったん公務員として就職。１９５０年代に舞台や映画で頭角を現し、シリアスな役柄からコミカルな中年役まで幅広く演じた。殺し屋役を演じた６０年の「殺人会社」と、ギャング団首領の側近役で新境地を開いたとされる６１年の「ポケット一杯の幸福」でアカデミー賞助演男優賞にノミネートされた。
６８年に始まり、大ヒットした「刑事コロンボ」などで米テレビ界最高の栄誉、エミー賞を計５回受賞。日本でも７０年代から放映され、俳優・声優の故小池朝雄さんらの吹き替えで人気を博した。よれよれのレインコート姿で粘り強く犯人を追い詰める刑事を熱演し、決まり文句の「うちのかみさんがね」が流行語となった。
